Интернет телефония прочно вошла в нашу жизнь — трудно, пожалуй, найти человека, который никогда не пользовался услугами провайдеров IP телефонии, покупая карточки, которые сейчас есть на каждом углу или не пользовался бы программами типа “Skype”, используя вместо аппарата компьютер и наушники.
В очередной раз исследуя сеть на возможность недорого звонить в Казахстан, я наткнулся на продукт, интересный не столько сам по себе, сколько новой концепцией, которую он развивает в VoIP: Asterisk.
Asterisk представляет из себя программу для Linux, способную коммутировать голосовые потоки, создавать абонентские окончания, предоставлять сервис голосовой почты, конференций и т.д. Говоря проще — современная электронная АТС.
Программа эта распространяется по лицензии GPL, т.е. любой может ее получить, установить и использовать на компьютере по своему усмотрению совершенно бесплатно.
Что же даёт Asterisk обычному пользователю?
Представьте, что вы активно пользуетесь интернет-телефонией и у вас есть несколько точек подключения, тот же Skype, SIP-провайдеры, конференц-связь H.323. Вы сможете свести все это в одну точку, в Asterisk, и пользоваться только одним клиентом, а остальное сервер возьмет на себя: выбор нужной линии, обработку входящих звонков. Если хотите, то даже создайте голосовую почту или интерактивное меню.
Ну и что мне с этого, скажете вы? Я могу пользоваться и несколькими программами, это удобнее, чем ковыряться в Linux!
Прелесть заключается в том, что установив дополнительное оборудование в компьютер, вы сможете подключить к Asterisk обычный или радиотелефон и начать использовать его для всех ваших нужд, освободившись от необходимости быть привязанным к компьютеру во время разговора.
Хотите подключить два телефона? Пожалуйста, ставьте оборудование и подключайте хоть весь подъезд! Но самое интересное, что в Asterisk можно завести обычный городской номер и сервер в этом случае будет автоматически выполнять все соединения согласно установленным вами правилам:
- ваш телефон будет звонить, если звонок прийдет по любому из каналов, причем именно так, как вы настроете, со всеми сервисами, включая определитель номера, например;
- при исходящем звонке компьютер сам выберет наиболее дешевый вариант связи и вам не нужно будет задумываться как звонить: к примеру ваш абонент есть в Skype, но если он в offline в данный момент, звонок пойдет по обычной линии;
- будут доступны дополнительные услуги, например, вы сможете организовать у себя на компьютере конференцию с мамой, живущей в соседнем городе, братом, который в данный момент за границей и пользуется сервисом FWD и его супругой, которой вы дозвонились через IP-провайдера, предоставляющего услуги за деньги;
- вы сможете создать общий автоответчик для все ваших каналов и сообщения будут приходить вам на e-mail;
- и т.д. и т.п.
Таким образом, за разумные деньги вы организуете у себя дома телефонную станцию, которая возьмет на себя все ваши потребности в связи в мире, безудержно стремящемся к глобализации.
Asterisk для компаний
Серверы Asterisk можно объединять друг с другом через любой из каналов связи. Например, если ваш партнер имеет такой же комплект, вы можете связать их через Интернет и преспокойно разговаривать как по обычному телефону, но совершенно бесплатно (конечно, если ваш провайдер не считает траффик, иначе чуть-чуть, но платить придётся).
Кроме того, сервер поддерживает “тяжелое” оборудование типа плат E1/T1, которое позволяет интегрировать его в архитектуру современных корпоративных голосовых сетей.
Это снимает ценовой барьер, который сейчас существует в IP решениях от “больших” станций — даже если не брать в расчет стоимость оборудования: кодеков, сигнализации и сетевых плат, поабонентная лицензионная политика заставляет задумываться о том, действительно ли выгоден тотальный переход.
Asterisk позволит обойтись двумя E1 картами: по одной для станции и для сервера, что создаст канал в 30 линий между ними. А дальше перенаправить разговор в другой город или на IP телефон — исключительно дело техники.
Bellster
Представьте, что есть пользователь Вася в Москве и пользователь Серик в Алматы. У них дома настроены Asterisk серверы, причем и Вася и Серик пользуются ими и для городских звонков. Осталось только соединить два Asterisk через Интернет и Вася сможет бесплатно звонить в Алматы, а Серик в Москву… Понимаете к чему я?
Недавно создатели Asterisk создали бесплатную сеть, Bellster, к которой вы можете подключить свой сервер, указав куда можно дешево позвонить с вашего городского номера и сколько часов в день его можно использовать. После этого в моменты простоя вашим телефоном смогут пользоваться и другие люди (не бойтесь за межгород, его можно запретить простым правилом).
Взаимоотношения в Bellster построены на кредитах: за каждый выпущенный звонок вы получаете определенное количество баллов, а потом используете их для того, чтобы связаться с абонентом в любом городе, где есть такой же пользователь, как и вы.
По своему прорыву эта сеть сродни Napster — вы можете использовать чужие ресурсы не за деньги, а предоставляя свои, которые и так не на 100% загружены. Звони сколько угодно.
Примечательно, что эти решения — только первая ласточка и ниша начнет развиваваться, ведь идея действительно очень интересная.
Минор
Почти утопия, согласитесь?
Ложку дегтя вносит пока стоимость плат для подключения аналогового оборудования (телефонных аппаратов и городских линий) — самые доступные стоят от $300. Обусловленно это, в первую очередь, традиционной ориентацией таких продуктов исключительно на корпоративный рынок, но все мы помним как падают цены, когда спрос становится массовым. Так было и с обычными сетями, и с WiFi и даже с сотовыми телефонами.
Я надеюсь, что через год цена упадет до $100 и мы, возможно, увидем очень много серверов, подключенных к телефонным сетям, и уж тогда Bellster будет где развернуться.
Что меня действительно пугает, так это неизбежная потеря прибыли телефонных гигантов, хоть существенная часть международного траффика и не перейдет в Bellster в ближайшем будущем . По сути, это начало конца традиционного телефонного бизнеса.
Вариантов развития событий возможно множество, но две тенденции, скорее всего, будут иметь место: корпорации будут лоббировать законы о лицензировании подобной деятельности каждым участником (что и сейчас, по закону, необходимо) и, понимая, что развитие средств остановить невозможно, ускорят наблюдающуюся сегодня переориентацию в провайдеров передачи данных. Этот бизнес будет выгоден всегда, независимо от типа траффика, который течет по вашим проводам.
Одно ясно - мы живем в очень интересные времена, когда коммуникации упрощаются до минимума. Это не может не повлиять и на общество. А вот как — поживём, увидим.